盧偉成
每談到功課，便聯想起「抄寫」、「沒趣」和「疲累」──難怪這麼多家長如此反對學校給予孩子功課。
然而，有過百項學術研究指出，功課的確能有效促進孩子的學習。
研究發現，孩子花在功課的時間，竟然與完成的功課量沒有直接的關係。原因很簡單：如果功課的難度，是遠超孩子所能應付的，就算給予他們更多時間，他們也難以獨自完成功課；同樣，對於一些無心做功課的孩子來說， 時間之多少並不是關鍵所在。
研究又發現，孩子完成的功課量越多，他們的學術表現也會越好。當然，前提是功課量不要太多；「揠苗助長」，強迫孩子做大量之功課，只會弄巧反拙。
最近聽見有人提倡「零功課量」。停一停，想一想，我們真的希望這樣嗎？
心理學家Eric Erikson提出「成長八階段」理論，他認為孩子由六歲至十二歲左右（即小學階段），必須學會「努力」。 憑著努力來完成任務，其實是很有滿足感的；相反，拒絕參與，就等如無法證明自己有能力，久而久之，孩子便會陷入自卑的危機中。筆者鼓勵家長能正面看待功課，不要把功課想得太負面，以免孩子把家長的想法「照單全收」，因而厭棄功課。
另一位心理學家Mihaly Csikszentmihalyi提出「心流理論」，他指出無論任務有多困難，當一個人完全投入活動時，他會忘掉時間，忘卻壓力，從而發揮超乎想像的表現，並從中感到極大滿足。不是嗎？近年來，有越來越多人挑戰馬拉松長跑，便是一個最好的例子。所謂「過猶不及」，筆者認為功課是需要的，但切勿過量，與其爭論要不要做功課，倒不如想想怎樣激發孩子在學習方面的動能。
老子提出「無為而治」的概念。所謂「無為」，不是指「翹起雙手」，什麼也不做，而且要順其自然，不太人為。從孩子出發，多觀察他們，重視他們的努力，找出他們做得好的地方，聽聽他們分享所學，作由衷的讚賞等等，都能激發孩子的學習動機。
有些家長過份緊張孩子做功課，除學校給予的功課外，還額外替孩子購買補充練習。在孩子因病缺課時，急著到學校拿取功課。家長應以孩子的健康為重，讓患病的孩子在家中好好休息，以免孩子的康復受損。
遇上特殊情況，例如：當孩子在家中情緒出現嚴重問題，無法完成功課，家長就不要勉強孩子即日把功課 完成，以免產生不必要的角力，影響親子關係。遇到這種情況，家長可考慮在手冊上簡單留言，只要有合理的理由，相信學校是會理解的，並樂意與家長一起跟進孩子之情況。
筆者希望家長能在功課一事上與孩子建立良好的互動，不要因功課而破壞親子關係，以保存孩子與生俱來的學習動機和能力。
（作者為播道書院校長，香港直接資助學校議會執委）